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D’importants progrès ont été réalisés dans la connaissance des épidémies du passé grâce à des recherches multidisciplinaires associant archéologie, anthropologie physique, génétique microbienne, climatologie, informatique appliquée aux sources historiques, méthodes modernes de cartographie. C’est pour la deuxième pandémie de peste, qui a débuté au milieu du XIVe siècle par la Peste Noire et s’est poursuivie jusqu’au milieu du XVIIIe siècle, que les travaux ont été les plus féconds. Nous illustrerons quelques unes de ces avancées, comme la démonstration du rôle de Yersinia pestis dans ces crises de mortalité et le décryptage de la géographie à grande échelle des épidémies. [ Lire la suite ]