Aîné des huit enfants de Nicolas, tailleur d’habits et bedeau de la collégiale Notre-Dame, Emmanuel Debrie, né à Beaune le 15 janvier 1865, élève du petit séminaire de Plombières puis du grand séminaire de Dijon, fut ordonné prêtre en 1888 et enseigna aussitôt à l’école Saint-François-de-Sales de Dijon tout en préparant une licence de lettres à la Faculté catholique de Paris. Nommé à la cure d’Ahuy-Hauteville en 1900, il exerça là son ministère jusqu’à son décès le 16 janvier 1941. Près de la cure, des éclats de voix étaient perçus parfois, ceux des disputes enflammées avec les érudits qui le visitaient ! Car, outre le soin aussi discret que soutenu porté à ses paroissiens, qui l’estimaient beaucoup, et à un neveu orphelin recueilli à l’âge de 3 ans qui restera toujours proche de lui, très vite il s’adonna aux recherches historiques : abonné à diverses revues, fréquentant les bouquinistes, il déchiffrait, copiait, annotait sans trêve (déjà son Quicherat !). Il a peu publié : un ouvrage, Phaedri Augusti Liberti Fabulae Aesopiae (Poussielgue, 1897 ; 10e éd., 1938), étude de la langue latine, une trentaine articles et le bulletin paroissial d’Ahuy fondé en 1907 ; il a dirigé La Semaine religieuse du diocèse de Dijon de 1907 à 1917 et surtout, accumulé une énorme documentation, aujourd’hui conservée à la Bibliothèque municipale de Dijon : 67 volumes, registres, cahiers, liasses, fiches, etc. (manuscrits 2141-2207), dictionnaires toponymiques de la Côte-d’Or, notes généalogiques, propres du diocèse de Dijion, fichiers du clergé côte-d‘orien, histoire d’Ahuy, mélanges littéraires, tables de la Chronique religieuse / Semaine religieuse / Vie diocésaine 1864-1928… instruments de travail pour tous les chercheurs et les curieux.- MCB
Henri Drouot, « Emmanuel Debrie (1865-1941) », Annales de Bourgogne, t. 13, 1941, p. 58-61 ; suivi de Charles Oursel, « Les manuscrits Debrie à la bibliothèque de Dijon », p. 243-245 ; - Bernard Debrie, L’abbé Emmanuel Debrie (1865-1941), historien, archiviste, curé d’Ahuy, Serre-les-Sapins (25), l’a., 2011, 24 p., ill.