Né le 4 octobre 1912 à Paris, Raymond Kapps était destiné à marquer l’Auxerrois, par son professorat de lettres et langues anciennes au lycée Jacques-Amyot d’Auxerre, au sortir de cinq années de prisonnier de guerre ; par ses actions en qualité d’adjoint au maire d’Auxerre (tournées principalement vers le social et les personnes âgées) ; par ses talents d’organiste ; enfin et surtout, par ses travaux archéologiques. Pionnier de la photographie aérienne, il se passionna d’abord pour la préhistoire et la protohistoire, formé par André Leroi-Gourhan à Arcy (Célébrations 2011), puis pour l’Antiquité et la période gallo-romaine, avec Roland Martin (ci-dessus) et Claude Rolley, à la suite de la découverte, en mars 1955, du site tout à fait exceptionnel, d’Escolives-Sainte-Camille, à 10 km au sud d’Auxerre. Il dirigea là 28 campagnes de fouilles : il mourut le jour de l’ouverture de la 29e, le 9 juillet 1984, ayant guidé près d’un millier d’amateurs ou d’étudiants et laissant, outre une centaine d’articles, des milliers de pages de notes, de relevés, de photographies, bases des synthèses et des recherches ultérieures, menées spécialement par Daniel Prost puis Pascale Laurent (Carte archéologique de la Gaule : Yonne, dir. J.-P. Delor, 2002). D’anciens bénévoles, devenus chercheurs professionnels (Michel Girard, François Poplin), ont continué à s’investir sur le chantier, des archéologues icaunais sont aussi intervenus (Pierre et Thérèse Poulain). De nombreux mémoires et thèses universitaires ont été rédigés, tout ou partie sur Escolives, d’autres sont en cours : études de mobilier (peintures murales, monnaies, céramique). Les méthodes archéologiques certes ont évolué, les connaissances ont été enrichies, les bases de travail restent disponibles pour analyses et comparaisons. Chevalier de l’ordre national du Mérite et de celui des Arts et Lettres, Raymond Kapps était membre de la Société des sciences historiques et naturelles de l’Yonne et a fondé les Amis d’Escolives, devenue la Société archéologique d’Escolives qui reste aujourd’hui le moteur scientifique, pédagogique et touristique du site : nous vous invitons à venir le retrouver, en empruntant la rue Raymond-Kapps, et admirant la pierre schisteuse noire venue d’Augustodunum, alternant avec le blanc calcaire jurassique portlandien local.-
Daniel Prost, "In memoriam : Raymond Kapps (1912-1984)", Bulletin de la Société des sciences historiques et naturelles de l'Yonne, t. 116, 1984, p. 5-13 (bibliogr.) ; Daniel et Monique Prost, Le site archéologique d'Escolives-Sainte-Camille, de la préhistoire au Moyen Âge, 2e éd. rev. par Pascale Laurent, Société archéologique d'Escolives, 2000, 12 p. ("Bourgogne archéologique", 12).