Né à Sainte-Colombe-sur-Seine le 9 mars 1611, Pierre-Joseph-Marie Chaumonot, après une jeunesse vagabonde, intégra le noviciat de la Compagnie de Jésus à Rome et fut ordonné prêtre en 1638. L’année suivante, après un bref retour en France, il s’embarqua pour le Canada. Missionnaire parmi les Hurons, à Trois-Rivières, il en étudia la langue et les modes de vie, avant de se consacrer aux familles françaises installées dans ce pays où il passa les dix-neuf dernières années de sa vie. Il fut le premier et reste le plus célèbre des cinq missionnaires jésuites ayant vécu au Québec sous le régime français. Ayant célébré ses cinquante ans de sacerdoce en la cathédrale de Québec en 1688, il écrivit sa biographie sur ordre de son supérieur. Il mourut dans le collège jésuite de cette ville le 21 février 1693. Son souvenir est toujours vénéré dans la ville d’Ancienne-Lorette, proche de Québec.

René Latourelle, Compagnon des martyrs canadiens : Pierre-Joseph Chaumonot, Saint-Laurent (Canada), Bellarmin, 1999, 268 p., ill.