Fils d’un modeste cordonnier, Gaspard Chaumette naît à Nevers le 24 mai 1763 (paroisse Saint-Étienne). Après une expérience malheureuse au collège de Nevers (1773-1776), il part comme jeune mousse sur des bateaux en route pour la guerre d’Amérique. Revenu en France, il est infirmier aux hôpitaux de Nevers puis de Moulins, entre août 1782 et mai 1784. Poursuivant sa formation médicale jusqu’à la fin de la décennie 1780, il entre finalement de plein pied dans la Révolution en arrivant à Paris en septembre 1790. Il se fait rapidement remarquer au sein du club des Cordeliers grâce à un talent oratoire indéniable. En décembre 1792, il est élu procureur de la Commune de Paris. Revenu dans la Nièvre en septembre 1793, il est un actif artisan de la déchristianisation. Comme beaucoup d’autres, après avoir été l’une de ces figures marquantes, il est « dévoré » par la Révolution : mis en accusation dès décembre 1793, il est finalement arrêté le 15 février 1794. Comparaissant devant le Tribunal révolutionnaire, il est jugé pour conspiration contre la République. Également accusé d’être un agent de l’Angleterre, Chaumette est condamné à mort le 13 avril 1794 (24 germinal an II), exécuté ce même jour.- MB

Nicole Bossut, Chaumette, porte-parole des sans-culottes, CTHS, 1998, 535 p., ill. (« Mémoires et documents »/Commission d'histoire de la Révolution française).