Né le 14 juin 1861 à Nevers, pharmacien, André Renard se laissa tenter par la politique : élu député de la Nièvre en 1906, il fut nommé ministre du Travail et de la Prévoyance sociale dans le premier cabinet de Paul Painlevé (12 septembre-16 novembre 1917). Il présida en même temps le « Comité interministériel pour aider à la reconstitution des régions envahies ou atteintes par les faits de guerre ». Parlementaire jusqu’en 1924, il se retira ensuite à Clamecy où il mourut le 11 octobre 1944.