Le « trésor de Mâcon » a été découvert le 1er mars 1764 à l’emplacement d’un édifice gallo-romain qui a dû brûler ; dans les débris calcinés, on a repéré des marbres de Gênes. Le vigneron chargé de combler les cours de l’Hôtel-Dieu en construction a trouvé le trésor « à 8 ou 9 pieds de profondeur, dans un endroit qu’on peut situer près du glacis du chemin couvert au milieu de la muraille…au NO de Mâcon » (lettre du Chevalier de Savasse à M.de Montrichard). Il est composé d’environ 30 000 monnaies d’or et d’argent, de bijoux, de cinq pièces d’argenterie et de huit statuettes. Ces dernières et un plat, achetés en 1790 par Payne Knight, collectionneur anglais, ont été légués au British Museum. Tout le reste a été vendu ou fondu. Le Musée des Ursulines de Mâcon a obtenu une copie des huit statuettes qui ont entre 6 et 11 cm de hauteur. Elles sont en argent et représentent : Jupiter, Mercure (quatre), Luna, Genius (génie d’une corporation ou d’un lieu) et Tutela Panthée qui réunit les attributs de plusieurs divinités et manifeste la présence des dieux de la semaine à un moment où l’astrologie et les cultes orientaux gagnent en importance. L’enfouissement se situerait probablement dans les années 259-260. L’ensemble de ce trésor peut-être interprété comme le contenu d’un laraire que les propriétaires anonymes ont caché, dans un moment de danger, probablement les invasions alémaniques ; ils ont joint d’autres objets précieux : argenterie, bijoux, somme considérable d’argent.- JT
Charles Armand, « Le trésor de Mâcon au British Museum », Annales de l’Académie de Mâcon, 3e sér. t. 28, 1932-1933, p. 368-377, ill. ; - François Baratte, Martine Joly, Jean-Claude Béal, Autour du trésor de Mâcon : luxe et quotidien en Gaule romaine, actes du colloque 27-29 janv. 2005, Institut de Recherche du Val de Saône-Mâconnais, 2007, 246 p.