Instituteur et poète, Louis Oppepin naît le 7 février 1831 à Varzy, chef-lieu de canton de la Nièvre. Il est le fils d’un honnête menuisier, qui eut à élever sept enfants. Malgré son peu de fortune, son père voulait qu’il reçoive une solide instruction et lui fait suivre des cours de français au collège de sa ville natale. Titulaire du brevet simple de l’enseignement primaire, à dix-huit ans, il est placé comme instituteur dans la modeste commune de Saint-Martin-d’Heuille. Il occupe ensuite trois postes, jusqu’en 1866, date à laquelle il est appelé à Nevers, pour y diriger l’école communale du Château, la plus grande du département. En 1885, il doit quitter l’enseignement pour des raisons de santé qui l’obligent à occuper le poste de secrétaire de mairie à Guérigny où il exerce ses fonctions jusqu’à son départ en retraite le 1er juillet 1900. Parallèlement à sa carrière professionnelle, il publie de nombreux poèmes dans les journaux et des revues littéraires, récompensés par 46 médailles d’or, d’argent, de vermeil et de bronze obtenues dans différents concours poétiques à Paris et en province. Il fait également paraître plusieurs volumes : Le Barde aux pieds de Marie (1868), Les Brises du soir (1870) contenant une pièce en vers dédiée à Victor Hugo qui lui valut une lettre de l’illustre écrivain, Un cri du cœur à l’empereur Guillaume (1871), L’hospitalité suisse envers l’armée française en janvier 1871 (1874), Le puits de Pouilleuse, près Varzy (1888), ou encore Les Boërs (1900), édité au moment de la guerre du Transvaal. Il adhère à de nombreuses associations, l’Académie des Poètes, la Société philotechnique de Paris, l’Académie Jasmin, la Société biographique de France, l’Académie littéraire et artistique de Paris-Province ; il est membre d’honneur de l’Académie Mondido de Gondouli de Toulouso, membre du Circolo Partenopo de Naples, etc… Il décède à Nevers le 24 octobre 1915 et est inhumé au cimetière de cette ville. – JFL
Jean-Baptiste Renouat, « Louis Oppepin, poète nivernais », Bulletin de la Société nivernaise des lettres, sciences et arts, t. 31, 1er fasc., 1942, p.277-285 ; - Les auteurs nivernais de 1815 à 1914, exposition, Bibliothèque municipale de Nevers, 17 sept. – 12 nov. 2005, catalogue Guy Thuillier, Nevers, Société académique du Nivernais, 2005, p.118-119.