J-J Colin est né le 16 décembre 1784 à Riom (Puy-de-Dôme). Attiré par les sciences exactes, il devint en 1810 répétiteur de chimie à l’École polytechnique et préparateur de chimie au Collège de France. Il secondait alors dans leurs travaux Gay-Lussac et Thénard. Expérimentateur très habile, on lui doit les premières études sur l’iodure d’amidon, la détermination exacte de la composition de l’huile des Hollandais et la fabrication des savons. Renonçant à la carrière qui s’ouvrait devant lui à Paris, il souhaita enseigner. Nommé professeur de chimie à la Faculté des sciences de Dijon, l’excellence de ses cours fit qu’il fut appelé à l’école militaire de Saint-Cyr en 1819 et il fut élu membre non résidant de l’Académie de Dijon en 1820. Son Cours de Chimie  sera l’objet de nombreuses éditions. Il continua cependant ses recherches et s’intéressa aussi à la photographie, à la végétation… et au jus de raisin. Avec Pierre-Jean Robiquet, il publia des mémoires sur la garance qui participèrent au développement de l’industrie tinctoriale en France. Il s’intéressa encore à l’indigo tiré de la renouée des teinturiers, à la farine et à la teigne des blés. Après le décès de son épouse, il choisit de se retirer dans le Puy-de-Dôme et il mourut à Crévent, le 9 mars 1865.