Membre d’une dynastie d’architectes entrepreneurs issue du Piémont, dans la vallée de la Sesia, premier d’une famille de dix enfants, Jacques-Nicolas Caristie naît en 1747 à Avallon, où son père s’était installé et lui succède en qualité d’architecte. En 1775, il épouse une avallonnaise, Julienne Boullenot, dont il a neuf enfants (Parmi lesquels deux eurent une brillante carrière : l’aîné, Philippe-Joseph, polytechnicien, ingénieur des Ponts et Chaussées, membre l’expédition d’Égypte et collaborateur de la commission des sciences et arts et Augustin-Nicolas, Grand prix de Rome, membre de l’Institut, Inspecteur général des bâtiments civils). Jacques-Nicolas Caristie, plus modestement contribua à l’aménagement de sa ville natale, dont il devint officier municipal. Des plans conservés aux archives municipales d’Avallon et aux archives départementales de l’Yonne permettent de retracer une partie de sa carrière. En 1773, la nef, la voûte de la travée sous clocher, le clocher de l’église Saint-Maurice de Vassy, actuellement Vassy-sous-Pisy et sa tourelle sont reconstruits sur ses plans et devis. En 1775, il construit le presbytère d’Annay-la-Côte, en 1787, la grille d’entrée du chœur de l’église d’Asnières-sous-Bois (1791).

Léone Pia-Lachapelle, « Une dynastie d’architectes : les Caristie », Mémoires de la Commission des antiquités de la Côte-d’Or, t. 29, 1974-1975, p. 219-238, ill.