En 1907, un officier britannique, Robert Baden-Powell expérimente, lors d’un premier camp de jeunes garçons dans l’île de Brownsea, au sud de l’Angleterre une méthode d’éducation révolutionnaire : vie dans la nature, initiative, discipline individuelle et collective. Il en expose les principes dans Scouting for boys. Le mouvement rassemble très vite 100 000 jeunes et inspire pour les filles celui des Girl Guides.

En France, des expériences sont lancées par Georges Berthier, Nicolas Benoît et les statuts des Éclaireurs de France sont déposés en 1911. L’association choisit son insigne (l’arc tendu) et sa devise (« Tout droit »). Le 20 janvier 1914, à l’initiative de M. Chapey et d’un jeune ingénieur agronome nommé à Dijon, Charles Grandvigne, est créé le Comité dijonnais des Éclaireurs de France qui compte vite 80 adhérents, vêtus de l’uniforme et du foulard, coiffé du chapeau 4 bosses ; la cotisation n’est que d’1,50 fr par trimestre. Après une brève scission (les Boy Scouts dijonnais), le mouvement connaît une belle expansion. Il défile parfois, drapeaux en tête, dans la rue de la Liberté, au son de la musique des sapeurs-pompiers. Le développement continue après la guerre, avec la création d’autres mouvements (les Scouts de France en 1922) et se poursuivra, changeant la vie de milliers de jeunes dans le monde et en Bourgogne.- PB