Ferdinand Bompois naît le 1er décembre 1813 à Nevers, dans une famille de pharmaciens. Il tient l’officine pour la troisième génération. Dès sa fondation en 1851, il adhère à la Société nivernaise qui ne le désigne pas autrement que « Bompois fils à Marzy », la notoriété de son père Arigle, maire de Marzy en 1870, éclipsant la sienne. Il passera presque toute sa vie à Marzy, entre les plaisirs de la chasse et le bonheur d’apprendre. Les jésuites de Nevers lui avaient appris le grec et le latin. Hésitant sur son avenir, il fait médecine à Lyon, puis droit à Paris. Jointe à cette formation polyvalente, sa pratique de pharmacien avec des pesées au trébuchet au scrupule (1,1275 g) près, le prédispose à la numismatique, dans ce qui relève de la mesure et de la minutie. Féru de l’esprit saint-simonien, il tient à l’appellation de numismatiste, spécialiste des monnaies et médailles, laissant le terme de numismate au collectionneur, encore qu’il se fût constitué une remarquable collection personnelle de monnaies grecques, macédoniennes en particulier (242 pièces sur 2155). Il n’y a guère que l’étude du trésor de monnaies carolingiennes découvert au Veuillin (Apremont, Cher), à 10 km de chez lui, qui le détourna brièvement de ses chères grecques.  Sa passion numismatique se manifeste à l’âge 23 ans à la lecture des huit volumes en latin de la Doctrina numorum veterum de J. Eckhel (1737-1798), conservateur du musée impérial de Vienne. Il se dit le disciple « du plus illustre de tous les numismatistes ». Il correspond avec Prévost de Longpérier (1816-1882), conservateur des Antiques au Louvre, directeur de la Revue numismatique, membre de l’Académie des inscriptions et belles-lettres et, de 1863 à 1880, publie près d’une vingtaine d’ouvrages et articles. Cependant, les distinctions ne vinrent que de l’étranger (Royal Numismatic Society de Londres, Institut archéologique de Rome).- PdL

P. De Loye, « Bompois fils à Marzy : le numismatiste Ferdinand Bompois (1813-1881) », Bulletin de la société nivernaise des lettres, sciences et arts, 58e vol., 2010-2011, p. 52-77 ; - Recueil des travaux de F. Bompois, médiathèque Jean-Jaurès, Nevers, 3N 841.