La restauration de l’abbaye royale Notre-Dame de Molesme en Bourgogne

En 1075, saint Robert fonde l’abbaye de Molesme pour y appliquer la stricte observance bénédictine. Mais les donations affluèrent au point de mettre en péril sa réforme. Il quitte alors Molesme pour fonder l’abbaye de Cîteaux en 1098 et y reviendra sur ordre du pape pour y mourir en 1111.  L’abbaye prospéra jusqu’à compter près de 300 moines et une centaine de prieurés en dépendront dans le nord de la France, l’Allemagne, la Suisse, la Belgique, etc… Mais sa situation géographique la livrera aux destructions, pillages et incendies de la Guerre de Cent Ans, puis des Guerres de Religion. A la fin du XVIe siècle, l’abbaye est ruinée. Affiliée à la congrégation de Saint-Maur en 1647, l’abbaye se reconstruit peu à peu. De plus grandes campagnes de travaux auront lieu au XVIIIe siècle. Sous la Révolution, l’abbaye est vendue comme bien national.  C’est ainsi que disparaîtront l’abbatiale, ainsi que 2 ailes (bibliothèque et chapitre) et les galeries du cloître. Un incendie détruira l’étage supérieur des 2 ailes subsistantes. Le gel, l’abandon et les pillages feront le reste. La sauvegarde de l’hôtellerie a été entreprise à partir de 1960. Désormais, des travaux de restauration de grande ampleur sont entrepris, permettant d’ouvrir le monument à la visite. Ainsi l’abbaye de Molesme pourra retrouver sa place dans l’histoire religieuse et architecturale de chrétienté occidentale.