Le Défenseur des droits est une autorité administrative indépendante, inscrite dans la Constitution, qui a pour mission la protection des libertés individuelles, ainsi que la défense et la promotion des droits, dans cinq domaines, dont la défense et la promotion de l’intérêt supérieur et des droits de l’enfant, spécifiquement confiées à l’un de ses adjoints ayant le titre de « Défenseur des enfants ».
En sa qualité de défenseure des enfants durant le mandat de Jacques Toubon, Défenseur des droits, Geneviève Avenard a pu régulièrement observer un fort décalage entre les droits de l’enfant, proclamés il y a plus de trente-trois ans par l’assemblée générale des Nations Unies, dans un instrument international qui reste le plus ratifié au monde, et l’effectivité de ces droits, dans le quotidien de trop nombreux enfants de notre pays et d’ailleurs.
La meilleure prise de conscience aujourd’hui, de la réalité des violences faites aux enfants en est une illustration phare, mais dans tous les secteurs, le constat qui persiste est celui d’une méconnaissance généralisée des droits de l’enfant, ainsi que d’une insuffisante prise en compte de leur intérêt supérieur dans les décisions qui vont les concerner, au plan individuel et au plan collectif.
L’enjeu, qui concerne chacun et chacune d’entre nous, est ainsi de passer des bonnes intentions aux actes.