Né le 25 janvier 1732 à Gray, François Devosge avait reçu, dans l’atelier de Guillaume II Coustou, à Paris, une formation de sculpteur avant d’être contraint, par la cécité qui le menaçait, de choisir la peinture. Installé en 1760 à Dijon, soutenu par le grand bailli Legouz de Gerland, il y créa cinq ans plus tard une école gratuite et publique de dessin définitivement reconnue par les États de Bourgogne en 1767. Les collections de cette école, au sein de laquelle se sont formés notamment les peintres Pierre-Paul Prud’hon et Bénigne Gagneraux, le sculpteur François Rude, sont à l’origine du Musée des Beaux-arts de Dijon. Chargé par l’administration départementale en 1793 de faire choix, parmi les objets saisis comme biens nationaux dans les établissement ecclésiastiques et les demeures des particuliers, de ceux qui  pouvaient être conservés et confiés au musée, il établit un inventaire qui permit de connaître et de sauver de nombreuses œuvres. Sur le musée ainsi constitué, ouvert au public en 1799, Devosge veilla comme directeur jusqu’à sa mort, survenue le 22 décembre 1811. Il fut associé à l’Académie des sciences, arts et belles-lettres de Dijon en 1768 et devint vétéran en 1779.

Marcelle Imperiali, François Devosge, créateur de l'Ecole de dessin et du musée de Dijon (1732-1811), Dijon, Comité départemental pour l'étude de l'histoire économique de la Révolution française, 1927, 108 p. (La Révolution en Côte-d'Or, fasc. 3) ; - Pierre Quarré, Une école provinciale de dessin au 18ème siècle : l'Académie de peinture et de sculpture de Dijon, catalogue de l'exposition, Dijon, Musée des Beaux arts 1961, 66 p., ill.