Jean, fils d’un serf de la seigneurie de La Perrière, hameau d’Étang-sur-Arroux, remarqué par la duchesse de Bourgogne Marguerite de Bavière, fut envoyé à Paris pour y étudier la théologie à la Sorbonne (la liste de ses lectures est conservée), tout en servant le duc Philippe le Bon dont il était devenu l’un des conseillers. Confesseur de la duchesse Isabelle, doyen de la Sainte-Chapelle de Dijon, évêque de Nevers, il fut un important négociateur, entre autres, tant aux conciles de Bâle et de Ferrare-Florence, qui affirmèrent la suprématie du concile sur le pape qu’à Bourges, où l’impossible paix entre la France et l’Angleterre fut vainement recherchée ou encore à Mâcon, préoccupé par les bandes de pilleurs connus sous le nom d’Écorcheurs qui ravagaient le pays. Sa fonction la plus prestigieuse est assurément celle de chancelier de la Toison d’or, à lui confiée lors de la création de l’ordre en 1430. Il sut habilement doubler le patronage de Jason, sous lequel l’Ordre avait été placé et qui prêtait à doute, étant un héros païen de la mythologie grecque, par celui de Gédéon, héros biblique du Livre des Juges, symbole de la Prudence. Toute son œuvre écrite est un plaidoyer pour la chrétienté : Débat du chrétien et du Sarrasin, Les Deux pans de la tapisserie chrétienne, La Mappemonde spirituelle. Décédé le 2 février 1461, il fut inhumé dans la cathédrale Saint-Vincent de Chalon où l’on peut encore voir sa dalle funéraire avec ses armoiries et une inscription. Le tombeau de son père Jacques, inhumé à Dijon chez les carmes dont il avait fait édifier la nef, le portail de l’église et une partie du cloître, est conservé au musée Rude.

Louis-Mathieu Poussereau, Un serf nivernais chancelier de la Toison d'or, éd. de la Revue du Centre, 1927, 30 p. Louis-Mathieu Poussereau, Un serf nivernais chancelier de la Toison d'or, éd. de la Revue du Centre, 1927, 30 p. (Communication lue au 57ème Congrès national des sociétés savantes, Dijon, 1924) ; - Heribert Müllmer, Théâtre de la préséance : les ducs de Bourgogne face aux grandes assemblées dans le Saint-Empire, Ostfilden, J. Thorbecke Verlag, 2007, 60 p. (Conférences annuelles de l'Institut historique allemand de Paris, 13).