Né à Cuisery (Saône-et-Loire) le 24 avril 1862, Gaston Bussière, dont le père, Victor, est peintre-décorateur à Mâcon, étudie d’abord à l’Académie des Beaux-Arts de Lyon, avant d’entrer à l’École des Beaux-Arts de Paris. Il est l’élève d’Alexandre Cabanel, puis de Pierre Puvis de Chavannes. Il expose au Salon dès 1885 et reçoit de nombreuses commandes de décors d’architecture, peintures et fresques : église de Lacenas (Rhône) (1885), salle des Fêtes de Mâcon (1909). D’inspiration symboliste, proche de Gustave Moreau, il réalise des peintures narratives sur La Chanson de Roland, Tristan et Yseult, Salammbô, Jeanne d’Arc et illustre les œuvres littéraires de Balzac : Splendeurs et misères des courtisanes, de Théophile Gautier : Émaux et camées ou encore de Flaubert et d’Oscar Wilde : Salomé. Cet artiste, féru d’opéra, trouve également une source d’inspiration dans la musique de Berlioz et de Wagner. Se rapprochant des mouvements Symboliste et Art Nouveau, un temps dans la mouvance de l’Ordre du Temple de la Rose-Croix, il expose au Salon de ce mouvement entre 1893 et 1895. Cet exceptionnel coloriste s’attache le plus souvent à représenter l’idéal à travers des figures allégoriques et mythiques, inspirées de légendes médiévales et orientales. Il décède à Saulieu le 29 octobre 1928, des suites d’un accident de voiture. Le Musée des Ursulines de Mâcon conserve une grande partie de ses œuvres.

Les Bussière, peintres-décorateiurs : Victor, Gaston, Emile, Marguerite. Cat. Exposition Mâcon, Musée des Ursulines, 18 octobre - 1er février 2009, 80 p. 150 ill. Gaston Bussière (1862-1928), exposition, Musées de Mâcon, 24 oct. 2009 - 24 janv. 2010, coord. Marie Lapalus, Mâcon, 2009, 158 p., ill. ("Cahier d'inventaire", 12).