Né le 25 décembre 1742 à Dijon, Jean Marie Bernard Clément dit « Clément de Dijon » est surtout célèbre pour ses démêlés avec Voltaire. Il écrivit d’abord des tragédies qu’il prétendait faire représenter à Paris. Voltaire, qu’il encensait, l’adressa à La Harpe qui n’en voulut pas pour la Comédie française. Clément s’engagea alors dans la satire avec ses Observations critiques (Genève, 1771) où il attaquait Delille, Saint-Lambert et Voltaire lui-même. Le patriarche de Ferney le traita de « crapaud du Parnasse ». La polémique se poursuivit à coups d’Epîtres autour de Boileau. Clément écrivit neuf Lettres à M. de Voltaire (1773-1776) et l’accusa même d’être le descendant d’un certain Mignot, rôtisseur, que Boileau avait traité « d’empoisonneur » ! Outre ses ouvrages critiques et satiriques, Clément donna également des traductions, se fit journaliste avec Palissot (le Journal français) et rédigea, à partir de 1796, le Journal littéraire. Il mourut à Paris le 3 février 1812.

René Pomeau, Voltaire en son temps, 2 vol, Fayard, 1995