Tout au long du XIXe siècle, plusieurs colonies artistiques se sont développées à la périphérie de la forêt de Fontainebleau, la pionnière et la plus célèbre étant celle de Barbizon autour de Camille COROT et de Charles-François DAUBIGNY. Ces artistes décident de s’installer au plus près de la nature pour la peindre sur le motif, la considérant, non plus comme un décor, mais comme un véritable sujet. Ils seront nombreux, peintres, sculpteurs, photographes, écrivains, poètes à venir puiser leur inspiration dans cette région, aux portes de Paris, afin de bénéficier d’un paysage encore sauvage et d’une lumière particulière. La présence de plusieurs artistes bourguignons ou ayant des liens avec la Bourgogne est à souligner et certains s’y installeront ; citons ainsi, entre autres, les peintres Théodore CARUELLE D’ALIGNY, Célestin NANTEUIL, Félix ZIEM ou le peintre et sculpteur autunois Louis de MONARD.