Louis Jacques Napoléon Bertrand (Ceva (Piémont), 1807 – Paris, 1841), dit Aloysius Bertrand, est généralement considéré comme l’inventeur du poème en prose. Son influence sur la production littéraire de son époque est indéniable et fut reconnue en son temps par de grands écrivains (Baudelaire, Théodore de Banville, Mallarmé …), sans oublier la création musicale (Maurice Ravel en particulier).
Dijon, ville où il passa une grande partie de sa jeunesse et de sa courte vie d’adulte, fut pour lui une source d’inspiration. La campagne environnante le marqua profondément, les rues de la cité, dont certaines avaient encore un aspect médiéval, enflammèrent son imagination et son attirance pour ce qu’on appelait alors « le gothique ». Les richesses exposées dans le Musée des Beaux-Arts et dans celui consacré aux estampes, nouvellement créés, les ouvrages anciens conservés à la Bibliothèque municipale participèrent à sa formation et à sa culture artistique.
Son talent de dessinateur et de créateur de livre-artiste est moins connu et étudié. Dans ce domaine également les ressources des fonds dijonnais nous semblent précieuses dans l’épanouissement de son imagination. L’étude de ses dessins, conservés pour la plus grande partie dans les bibliothèques municipales de Dijon et d’Angers, apporte un nouvel éclairage sur l’originalité et la puissance créative de cet écrivain.